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¿Qué es una Bomba de Calor?
Una bomba de calor es un sistema de climatización que permite calentar o enfriar un espacio extrayendo energía del entorno: aire, agua o suelo. Funciona a través de un ciclo de refrigeración invertido, muy similar al de un aire acondicionado, pero con la capacidad de ofrecer también calefacción.
En modo calefacción, la bomba captura calor del exterior y lo transfiere al interior de la vivienda o local. En modo refrigeración, realiza el proceso inverso: extrae el calor del interior y lo expulsa al exterior.
Se trata de un sistema altamente eficiente desde el punto de vista energético, ya que genera más energía térmica de la que consume en electricidad. Por eso es una opción muy valorada en soluciones sostenibles frente a sistemas tradicionales de combustión.
¿Cómo Funciona una Bomba de Calor?
El funcionamiento de una bomba de calor se basa en un ciclo termodinámico compuesto por cuatro elementos principales: evaporador, compresor, condensador y válvula de expansión. Estos trabajan de forma coordinada para absorber calor y transferirlo de un punto a otro.
Principales fases del ciclo:
Evaporador: el refrigerante capta calor del entorno (aire, agua o suelo) y se evapora, pasando a estado gaseoso.
Compresor: comprime el gas refrigerante, aumentando su presión y temperatura.
Condensador: el gas caliente libera su calor al espacio interior. Al enfriarse, se condensa y vuelve a estado líquido.
Válvula de expansión: reduce la presión del refrigerante, lo enfría, y lo envía de nuevo al evaporador para reiniciar el ciclo.
Este proceso permite calefactar en invierno y refrigerar en verano, adaptándose a las necesidades estacionales del usuario.
Modos de Operación
Modo calefacción: extrae calor del exterior, incluso en temperaturas frías, y lo transfiere al interior.
Modo refrigeración: invierte el ciclo, expulsando el calor del interior hacia el exterior.
Eficiencia Energética y Ventajas
Las bombas de calor son uno de los sistemas más eficientes del mercado. Su rendimiento se mide en COP (Coeficiente de Rendimiento), que indica cuántos kW de calor entrega por cada kW eléctrico consumido. Un COP de 4, por ejemplo, significa que entrega 4 veces más energía de la que gasta.
Ventajas destacadas:
Alto rendimiento energético
Menor consumo eléctrico
Ahorro económico a medio y largo plazo
Bajo mantenimiento
Reducción de emisiones de CO₂
Versatilidad: calefacción, refrigeración y ACS en un solo sistema
Tipos de Bombas de Calor
Bomba de calor aire-aire
Capta el calor del aire exterior y lo transfiere al aire del interior. Es el tipo más común, presente en muchos equipos split.
Bomba de calor aire-agua
Transfiere el calor del aire a un circuito de agua, ideal para calefacción por suelo radiante o radiadores de baja temperatura, además de agua caliente sanitaria.
Bomba de calor agua-agua
Utiliza fuentes de agua subterránea o corrientes como origen térmico, y transfiere el calor a otro circuito de agua. Requiere perforaciones o acceso a recursos hídricos estables.
Bomba de calor agua-aire
Capta calor de una corriente de agua y lo transfiere al aire del espacio interior. Es menos común, pero útil en algunas instalaciones especiales.
Bomba de calor tierra-agua o tierra-aire (geotérmica)
Captan energía del subsuelo mediante un sistema de tuberías enterradas. Ofrecen un rendimiento constante gracias a la temperatura estable del terreno, pero requieren más espacio y una inversión inicial mayor.
Bomba de calor con tecnología inverter
Cuentan con un sistema inteligente que adapta la velocidad del compresor según la demanda. Esto reduce el consumo energético, el desgaste del compresor y el nivel de ruido, mejorando su rendimiento incluso en climas fríos.
Butano vs Propano: ¿Qué Gas Elegir?
Cuando se utilizan sistemas complementarios a gas, es importante saber qué tipo de combustible se adapta mejor a tus necesidades.
Butano
Adecuado para interiores y climas suaves
No funciona bien en exteriores en invierno (se congela a 0 °C)
Suele tener un coste inicial más bajo
Propano
Soporta temperaturas extremas
Ideal para exteriores y usos industriales
Más versátil, seguro y duradero a largo plazo
En nuestra experiencia, el butano suele elegirse por precio, pero el propano es más recomendable cuando se busca eficiencia y rendimiento constante, especialmente en zonas frías o instalaciones exteriores.
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